新型コロナウイルスの感染が広がっている今、皆さんワクチン接種には関心がありますよね。どの会社のワクチンがいいとか、痛さや副反応など。もちろん私も気になりますが、なぜか思い出してしまうのは、注射を怖がるおばあちゃんの顔です。まあ、そう言う私も「注射を怖がっている顔はおばあちゃんにそっくりよ！」と母に言われています…

日本での話です。毎年の冬、かかりつけ医の先生がうちの家に来てくださり、おばあちゃんにインフルエンザワクチンを打ってくれていました。
おばあちゃんは初めてワクチンを打った時、「アイヨーーー‼️痛いよーーー‼️（台湾語＋日本語）」と大声で叫びました。痛すぎて台湾語と日本語が混ざってしまったようです。おばあちゃんと１０年間付き合ってきた先生も「陳さん、あなたが昔注射した患者でこんな大声で叫んだ人いた？」冗談で言っていたら、おばあちゃんは恥ずかしそうに「知らない！」とムキになっていました。

おばあちゃんは年を取ればとるほど怖がりになっていきました。血圧を測るため看護師さんがちょっと服をめくっただけで「アイヨーーー‼️アイヨーーー‼️」と叫んでいました。私たちは、「またかぁー」と笑って流したり、「おばあちゃん、本当に看護師（台湾大学病院の看護師でした）だったの？」とツッコミを入れたりしました。

インフルエンザは年々ひどくなり、気が付けば私たちも毎年予防接種を受けるようになりました。かかりつけ医の先生はとてもやさしく、おばあちゃんが予防接種する日に私たち家族全員分を用意してくださったので、一緒に受けることができました。正直に言うと、注射を一番怖がっていたのは、おばあちゃんを一番笑っていた私です。１年目は理由をつけて早く家を出られたので注射を間逃れました。しかし、母は私の健康が心配で、２年目は私に必ず受けるようにと口酸っぱく何度も言っていました。

予防接種の前夜、私はおばあちゃんの部屋に行きいつものように手を繋いでテレビを見ながら楽しくおしゃべりをしていました。私はタイミングを見計らって、甘えた感じで切り出しました。
「ねーねーおばあちゃん、ワクチン注射は本当に痛いの？」
「当たり前でしょー！針を肉に刺すのだから痛いに決まっているよ！」
「やっぱりねー。私、明日は注射しないことにしようかな。あのさぁ、予定が入って朝イチで出かけたとおばあちゃんからお母さんに伝えてくれる？私は屋上の部屋に隠れてお昼になったら降りて来るから一緒にランチしよう！。それまで黙っていてね！ね、おねがい！」

おばあちゃんは、突然キリッとした顔つきになりこう言いました。
「蜜蜂も打ちなさい！隠れちゃうだめでしょう！よくないよ！」
「だってさー、おばあちゃんは毎回アイヨー‼️アイヨー‼️って叫んでいるじゃない！めっちゃ痛そうだもん！」
「あ、それ嘘だから！本当は全然痛くないよ。」
「ええっ！（アイヨーの表情は誰がどう見ても…）」
「大丈夫だいじょうぶ。本当に痛くないから、打ってみるとわかるから、すぐに終わるから、明日一緒に受けようね、蜜蜂！」
その日は、おばあちゃんに説得されながら眠りにつきました。

翌朝、先生はまさかの早朝７時半に我が家へ到着。おばあちゃんの部屋で寝ていた私は逃げられませんでした。おばあちゃんは私の手をギュッと握りしめ、私の目を見てこう言いました。
「いい、私が先に打つから、蜜蜂は次よ！」
「あ、はい（マジかよー…）」

「私、先に打つから、次はこの子ね！」
おばあちゃんは、先生にもハッキリ言いました。

「あら陳さん珍しいね。今日は１番バッターだね！」
先生は少し驚いた顔になり、すぐにやさしく微笑みました。

「そうよ！今日はこの子もいるからね」
おばあちゃんがそう答えた瞬間プスっ。先生が腕に針を刺しました。おばあちゃんは叫ぶところか完全に無表情。注射が終わると私の方を向いて、“私は全然大丈夫”と目で訴えました。

これには先生もびっくり！「あら陳さん、今日は１番頑張ったね！」
いよいよ私の番です。「おばあちゃん、本当に、本当に痛くないの？」
「全然～。はいはい！早くこっち来て！」
晴れやかな顔のおばあちゃんは、力強く私をひっぱり寄せました。
わちゃわちゃした状況で袖をめくられた私は、人生初のインフルエンザ予防接種を受けましたが…

「痛っったぁいーーーー！（日本語）おばあちゃんーーーー、めちゃくちゃ痛いよー、この嘘つき‼️マジ痛いじゃん！（台湾語）」

私は強くおばあちゃんの腕を掴み、私も日本語中国語をごちゃ混ぜで大声で叫んでいました！
「あはははははははは！さすが陳さんのお孫さんだね！そっくり！」
先生は、おばあちゃん以上に大声で叫んだ私を見て、しばらく笑いが止まりませんでした。

おばあちゃんは私に腕を掴まれ続けながらも、ずっと手を握っていてくれました。そして最後にさらりと“日本語”でこう言いました。
「蜜蜂は注射から逃げようとしたでしょ。私は看護師だから逃がさないよ！」

おしまい