SASAERUの設計者の間瀬樹省です。今回は日本でSASAERUが活躍している現場の紹介、第2弾です。

秋田県の由利本荘市にある「わかばケアビレッジイースト」。ここは介護が必要な高齢者の為の場で、「特別養護老人ホーム」「認知症高齢者グループホーム」「看護小規模多機能施設」の3つの施設から成る複合施設です。

立地は由利本荘市の郊外で、周囲には大きな工場もありますが、隣は田んぼで鳥海山が見えるのどかな場所です。約9,700㎡の広大な敷地に、木造平家建てで計画され、住宅がいくつか集まったようなデザインとしています。ちなみに、ここは私の会社で設計を行なった建物です。

「特別養護老人ホーム」は、体や認知症のケアがより多く必要な重度の高齢者が暮らす建物で、10名、10名、9名の3つのユニットに分かれた造りになっています。「認知症高齢者グループホーム」は、その名の通り中程度の認知症の高齢者がサポートを受けながら暮らす建物ですが、最近は最期まで同じ場所に住み続けることができるようにサポートを行うことも増えています。「看護小規模多機能施設」は、在宅の高齢者を支える仕組みで、施設から家にサポートに訪問したり、逆に施設に来てもらってケアを行ったり、必要な時には宿泊したりと、とてもフレキシブルなサポートを行うことのできる制度の施設です。

この3つの施設を、合計67名の高齢者が利用しているのですが、全ての施設の食事用チェアとしてSASAERUを採用いただきました。食事の姿勢の大切さに着目され、この椅子を全ての高齢者に使っていただいています。写真の椅子は、2年前の仕様で背に取っ手がありませんが、現在は取っ手付きになっています。今年の2月に増築の工事があり、さらに9名のお年寄りの住まいが増えましたが、ここでもSASAERUを使っていただいています。

この施設は介護を行う場所ですが、その前に高齢者の住まいであるということを考え、効率よりも居心地の良さを優先した設計の建物になっており、そこで使う家具にもこだわりがあります。どこに住んでいても、介護が必要になり自宅での生活が難しくなったらこのような配慮のある場所で暮らすことができるようになって欲しいと思っています。