日本人喜愛泡澡是世界著名的，從日本各地溫泉的盛名，即可略知一二。在日本，自宅中泡澡用的浴缸是標準配備，而習慣每天回家後好好泡上一場熱水澡的人，更是多到不在話下。想必大家都看過卡通「櫻桃小丸子」，其中就不乏許多在家裡泡澡的場景，包括小丸子一邊泡澡一邊高歌、與家人爭奪泡澡的優先順序，甚至邀請小玉來家裡玩的時候，也會一起泡澡；這些都描繪出，泡澡，實為日本人日常生活中，不可或缺的一部份。

自古至今，日本的溫泉勝地不勝枚舉，有些溫泉地更以湯治為主，人們透過長期停留在該溫泉地泡湯來進行療養。浸泡在溫泉裡，不只身體，連心靈都跟著溫暖起來，有消除身心疲勞的治癒效果。

在自宅浴室尚未普遍的時代，社區內都會有所謂的「錢湯」，亦即公共浴池。居民們能夠自行挑選喜愛的時間前去泡澡，也會把錢湯當作是與其他居民交流的好地方；既可以休養身心，也可以增進社區居民間的感情。

隨著經濟高速成長，原本沒有浴室的家庭，也開始加蓋配備有浴缸的浴室，1963年，家庭浴室的普及率是60%，2008年就已增加到95%，2013年，幾乎所有的家庭都建有配備浴缸的浴室。而另一方面，錢湯因為面臨經營者高齡化，以及缺乏接班人的困境，數量逐漸減少，從1968年的17,500家，到2017年僅剩約3,900家，逐漸式微。

話雖如此，公共浴池的泡澡文化仍舊以另一種方式活躍著，現在出現一種蓬勃發展的「超級錢湯」，配備有「瀑布浴」、「氣泡浴」、「漢藥浴」、「蒸氣三溫暖」等各式各樣的浴池；自2005年以來，推測數量已超過20,000家，是一種大人小孩都可以一同享受的普遍型休閒設施。除此之外，自去年起，受到新冠肺炎的影響，日本企業的工作型態有所改變，設置有個人獨立空間的錢湯也越來越受歡迎；人們喜歡在遠端開會一整天以後，馬上到錢湯去好好享受個人的泡澡時光，非常能夠消除積累的疲勞。

好的，第一章我們就先聊到這裡，下回再繼續跟大家分享日本的「家庭浴室」。

翻譯 | 庄司佳代      編輯 | 李盈瑩