お出かけする時・帰ってきた時に玄関ですることは靴の履き脱ぎです。靴の脱ぎ履きの主な動作は「かがむ・立ち上がる」です。元気な時は特に気にも留めない自然な動きかもしれません。しかし、高齢の方や腰痛持ちの方、足を怪我した方にとっては、少し手間のかかる動作となります。高齢になるとちょっとした転倒でも骨折することがありますが、玄関は靴の脱ぎ履きという動作が加わる分、滑ったりつまずいたりすることも多くなります。

そんな玄関の転倒予防アイテムとして、真っ先に思い浮かぶのが手すりです。たくさんの種類が販売されており、ホームセンターでも購入できます。壁付けタイプの手すりは工事が必要ですが、使う人に適した高さに設置することができます。壁などに穴を開けることができない場合は、突っ張り棒のように床と天井で固定する垂直型の手すりもあります。

玄関の安全性アップに手すりが有効なのは誰もが納得するところでしょう。しかし、その一方で「確かにあった方がいいけれど見た目がちょっと」と感じている人もいるのではないでしょうか。玄関は家への出入口であると同時に来客をもてなす場所でもあるので、“家の顔”として特に見栄えが気になるのだと思います。手すりを選ぶ時、デザイン（色／形／大きさ／素材）も検討したいところですが、実際には選択肢はそれほど多くはありません。また、工事を行う場合は時間と費用がかかります。

日本は、介護保険によって住宅内の住宅改修支援を受けられます。住宅の玄関、廊下、浴室、トイレなどに手すりをつけたりするのが対象となります。老後の大きな出費を避けることができますが、残念ながらデザインはあまり考慮されていません。（写真：壁に補強をして取り付けた手すり）

（続く）